Com esta lei, a Europa quer proteger os selos oficiais e impedir que as marcas façam declarações enganosas sobre a natureza “verde” dos seus produtos.
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“Embalagens feitas de plástico reciclado”, “protetor solar ecológico”, “entregas com compensação de carbono” ou “a pegada ecológica da empresa foi reduzida em 20% desde 2015”. Os consumidores deparam-se com uma quantidade enorme de declarações sobre méritos ecológicos de produtos e serviços. Na ausência de regras específicas da União Europeia, como podem ter certeza de que essas declarações são confiáveis?
A Comissão Europeia (CE) destacou num Relatório de 2020 que mais de metade desses tipos de declarações ambientais são vagas ou potencialmente enganosas e 40% são infundadas, ou seja, não têm evidências para apoiá-las. A iniciativa legislativa da Comissão sobre declarações verdes procura abordar esta questão e responder às preocupações e dúvidas sobre Lavagem verde.
Em 22 de março de 2023, a CE apresentou uma proposta de regulamentação sobre declarações ecológicas. A Diretiva sobre fundamentação e comunicação de declarações ambientais explícitas, ou Diretiva Reivindicações verdes, visa fundamentar as alegações ecológicas de evitar desinformação e proteger os consumidores europeus da conhecida “lavagem verde”.
Esta Diretiva procura que o marketing seja mais transparente, aplicando maior controlo sobre reivindicações infundadas de comerciantes que podem enganar o consumidor. Os regulamentos exigem que as empresas discutam as afirmações que fazem sobre os aspectos ambientais dos seus produtos ou o desempenho das suas organizações usando “métodos sólidos, com base científica e verificável”
A proposta da CE também regulamentará os rótulos de sustentabilidade, tanto públicos quanto privados. Atualmente, existem cerca de 230 rótulos ecológicos ativos diferente na Europa e centenas de rótulos privados de energia verde. Isto cria confusão e desconfiança entre os consumidores. A iniciativa legislativa Green Claims quer parar a sua proliferação, que também cria uma concorrência desleal no mercado, em desvantagem para empresas verdadeiramente sustentáveis.
A partir de agora, apenas serão permitidos na UE rótulos ambientais baseados em esquemas de certificação aprovados ou estabelecidos pelas autoridades públicas. Assim, os regulamentos abrangem todas as declarações voluntárias sobre o impacto ambiental, aspecto ou desempenho de um produto ou serviço. Por outro lado, exclui aqueles cobertos pelas normas europeias existentes, como o rótulo Ecolabel ou o logotipo de alimentos orgânicos, uma vez que as leis atuais já garantem que estes sejam confiáveis.
As empresas não poderão mais comercializar os seus produtos ou serviços usando alegações infundadas sobre o seu impacto ambiental reduzido, neutro ou positivo. A diretiva proposta exigirá que o fabricante fundamente as alegações ecológicas que, de forma voluntária, faz nas suas práticas comerciais para promover o seu produto. Isto deverá atender a uma série de requisitos relacionados à sua avaliação; por exemplo, adotando uma abordagem cujo foco seja o ciclo de vida, das matérias-primas até o final da sua vida útil.
Embora nenhum método único de avaliação fosse determinado, a conformidade com estes requisitos teria de ser verificada por terceiros credenciados. A proposta também estabeleceria obrigações sobre como se comunicar tais declarações ambientais e introduziria novas regras sobre sistemas de marcação ambiental.
A proposta de diretiva sobre declarações ecológicas complementa a de março de 2022 sobre capacitar os consumidores na transição verde. Fornecerá normas mais específicas sobre este tipo de declaração ambiental e desenvolverá mais detalhadamente as condições para a sua utilização, além de proibição geral de publicidade enganosa.
A “Diretiva de Reivindicações Verdes” tem como objetivo trabalhar em conjunto com a nova lei aprovada pelo Parlamento Europeu que melhorará a rotulagem e evitará alegações infundadas sobre a durabilidade dos bens, bem como as incitações para substituir consumíveis antes do estritamente necessário (cartuchos de tinta de impressora, por exemplo) ou para apresentar produtos como reparáveis quando não o são. Isto também contribuirá para o consumo sustentável e favorecerá A economia circular.
Biljana Borzan disse numa conferência de imprensa que os novos regulamentos “mudarão a vida quotidiana dos europeus”. A eurodeputada argumentou que esta lei, que entrará em vigor em cerca de dois anos, combaterá a obsolescência prematura. “As pessoas poderão escolher produtos mais duráveis, reparáveis e sustentáveis graças ao rótulos e anúncios confiáveis”, acrescentou a oradora. Os comerciantes não podem mais dizer “que as garrafas de plástico são boas porque a empresa plantou árvores em algum sítio”.
Para que os consumidores tomem decisões de compra mais sustentáveis e ecologicamente corretas, precisam de informações confiáveis. No futuro, as empresas europeias não poderão usar rótulos ambientais genéricos como “eco”, “biodegradável” ou “neutro em termos climáticos” nos seus produtos sem testes. Não basta parecer verde; teremos que provar isso com dados sólidos e verificados. A lei foi finalmente aprovada pelo Conselho Europeu em fevereiro de 2024.
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